RAKYAT.NEWS – Sean Gelael dan Team WRT 31 menyadari bahwa balapan 8 Hours of Bahrain yang merupakan putaran pamungkas FIA WEC 2024 bakal tidak mudah pada Sabtu (2/11). Itu tercermin bukan hanya dari posisi start mereka, P12, namun juga problem yang mereka hadapi selama free practice yakni tingkat pemakaian ban yang tinggi.

Walau begitu, seperti biasa, mereka tak akan menyerah dengan keadaan. Mereka telah membuktikan dengan mobil dan pasukan yang sama bisa tampil sangat kompetitif seperti ketika menang di Imola dan runner-up di balapan ketahanan paling prestisius, 24 Hourf of Le Mans.

Darren Leung sebenarnya telah bekerja dengan keras di babak kualifikasi hari Jumat. Pada usaha terbaiknya, di lintasan lurus Bahrain International Circuit dia dihadang oleh Thomas Flohr (Vista AF Corse 54) sehingga kehilangan waktu signifikan, pada kisaran 0,2 hingga 0,3 detik.

Bila tak teradang Flohr, kans Leung meloloskan WRT 31 ke babak Hyperpole besar mengingat catatan waktunya 2:03.785 hanya berselisih 0,1 detik dari ambang kelolosan. Dan pada saat itu para pebalap sudah tak mampu memperbaiki lagi waktu mereka mengingat waktu tersisa dan kondisi ban yang sudah aus.

Setelah dipastikan gagal ke Hyperpole (10 Besar), WRT 31 akan start dari P12. Menariknya, pesaing utama mereka dalam perebutan runner-up dunia kelas LMGT3, Manthey EMA 91 akan start dari P14. Head-to-head antara Leung dan Yasser Shahin dari Manthey 91 akan berlangsung menarik sejak start.

Pole position ditempati oleh tim United Autosports 95, diikuti oleh United Autosports 59 guna melengkapi front row. Pesaing lain WRT 31 yang merupakan Global Partner Pertamax Turbo dan Manthey EMA 91 dalam perburuan runner-up LMGT3, Heart of Racing Team 27 start dari P6.